नई दिल्ली : तेल और प्राकृतिक गैस आयोग (ओएनजीसी) द्वारा पूगा घाटी और छुमथांग सहित पूर्व लद्दाख में नौ स्थलों की मिट्टी और पानी के नमूने लिए गए. अनुसंधान प्रभाग द्वारा प्रारंभिक निष्कर्षों से संकेत मिला है कि इस क्षेत्र में दुनिया के सबसे कीमती खनिज और भारी धातु मौजूद हो सकते हैं. इनमें यूरेनियम, लैंथनम, गैडोलिनियम और कई अन्य मूल्यवान और उपयोगी तत्व शामिल हैं.
इलाके से काफी बड़ी तादाद में दुर्लभ खनिज के नमूने एकत्रित किए गए हैं, जो मौजूदा और उभरती ऊर्जा,आधुनिक और वस्तुओं जैसे कि कंप्यूटर, लैपटॉप, मोबाइल फोन, डिजिटल कैमरा, के उत्पादन सहित सबसे मौजूदा सौर पैनल, इलेक्ट्रिक कार, उपग्रह, लेजर, और लड़ाकू विमान इंजन जैसे सैन्य प्लेटफॉर्म बनाने में बेहद जरूरी है. ओएनजीसी द्वारा संचालित पायलट-अध्ययन 2018 में शुरू हुआ था और भारतीय भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण (जीएसआई) के इस दावे से प्रेरित था कि लद्दाख के पास देश के सबसे आशाजनक भूतापीय क्षेत्र हैं.
फरवरी 2020 में कोरोना वायरस महामारी के प्रसार और बाद में भारत-चीन सैन्य झड़प के कारण ओएनजीसी पायलट-अध्ययन को रोकना पड़ा था. नमूनों में दुर्लभ पृथ्वी तत्वों और धातुओं की मात्रात्मक उपस्थिति का निर्धारण करने के अलावा अध्ययन का उद्देश्य बोरान, लिथियम, सीजियम, वैनेडियम, यूरेनियम और थोरियम सहित ICP-MS विधि (Inductively Coupled Plasma-Mass Spectreetry) का उपयोग करते हुए भू-तापीय स्रोत पर समझ को बहतर बनाना था. हालांकि इन खनिजों को दुर्लभ कहना ठीक नहीं होगा. यह खनिज खनिज दुर्लभ नहीं हैं, लेकिन यह केंद्र में जमा में नहीं होते हैं जिससे इन्हे निकालना संभव हो सके.
चीन, अब तक, दुर्लभ पृथ्वी और धातुओं के उत्पादन में विश्व में अग्रणी है. हाल की कई वैश्विक रिपोर्टों में बताया गया है कि चीन भू-राजनीतिक प्रभुत्व के अपने उद्देश्य को प्राप्त करने के लिए अपने दुर्लभ पृथ्वी संसाधनों को अधिकता से देखता है और वाणिज्यिक मूल्य के बजाय पश्चिम के खिलाफ उपयोग के लिए उत्तोलन करता है. 2018 में, चीन ने 120,000 टन दुर्लभ पृथ्वी तत्वों का उत्पादन किया, इसके बाद ऑस्ट्रेलिया और अमेरिका ने 15,000 टन का उत्पादन किया, लेकिन अमेरिका द्वारा उपयोग किए जाने वाले लगभग 80 प्रतिशत तत्व चीन के हैं, जो इन तत्वों में 90 प्रतिशत वैश्विक व्यापार को भी नियंत्रित करता है.
